帯状疱疹後神経痛とは？

帯状疱疹は、体の片側に強い痛みと発疹が現れるウイルス性の病気です。
発疹が治ったあとも、ピリピリ・ズキズキとした神経の痛みが残ることがあります。
これが「帯状疱疹後神経痛（たいじょうほうしんごしんけいつう）」です。

皮膚の症状が治っても、痛みだけが何ヶ月、何年も続くケースも少なくありません。
「服が触れるだけで痛い」「夜も眠れない」「痛み止めが効かない」
そんな悩みを抱える方が多くいらっしゃいます。

帯状疱疹の原因は、水ぼうそうのウイルス（ヘルペスウイルス）の再活性化です。
子どものころにかかった水ぼうそうのウイルスは、治ったあとも神経節の中に潜んでいます。
加齢や疲労、ストレス、免疫力の低下などをきっかけに再び活動を始め、
神経を通って皮膚に炎症を起こします。

発疹や痛みが引いた後も、神経そのものが損傷していると
「痛みの信号」が誤って出続けてしまうことがあります。
これが帯状疱疹後神経痛です。
特に高齢者や、発疹の時点で痛みが強かった方ほど、長引く傾向があります。

鍼灸で期待できる効果

鍼灸治療は、神経の修復を助け、痛みを和らげる効果が期待できます。
東洋医学では、「気血（きけつ）」の巡りが滞ることで痛みが生じると考えます。
帯状疱疹後神経痛は、ウイルスの影響によって気血の流れが乱れ、
経絡（けいらく：気の通り道）が障害を受けた状態と捉えます。

鍼やお灸を用いて経絡上のツボを刺激することで、次のような作用が期待できます。

〇神経の興奮を抑える
鍼刺激によって脳内で痛みを抑制する物質（エンドルフィンなど）が分泌され、
過敏になった神経を鎮めます。

〇血流の改善
痛みのある部位は血行が悪く、冷えやすい状態です。
鍼灸によって局所の血流が改善され、栄養や酸素が神経へ届きやすくなり、修復を助けます。

〇自律神経の調整
帯状疱疹後の痛みは、ストレスや不眠と関係することも多いです。
鍼灸は交感神経と副交感神経のバランスを整え、身体全体をリラックスさせます。

〇体質改善
東洋医学的には「気虚」「血虚」「瘀血（おけつ）」など、
エネルギーや血の不足・滞りを整えることで、再発予防にもつながります。

よく使われるツボ

痛みの部位によって使うツボは異なりますが、代表的なものは以下のツボです。

〇合谷（ごうこく）：痛み全般に用いられる万能のツボ

〇足三里（あしさんり）：免疫力・回復力を高める

〇曲池（きょくち）・三陰交（さんいんこう）：血流やホルモンバランスを整える

〇背部兪穴（はいぶゆけつ）：痛みがある神経領域に対応して使用

痛みのある神経ラインに沿って鍼やお灸を施していきます。

皮膚が過敏な場合は、直接鍼を刺さず、遠隔のツボを使って全身の流れを整えることもあります。
灸を使う場合は、温かさでリラックス効果と血行促進を狙います。

現代医学と併用できる治療

鍼灸は薬を使わない自然療法のため、
内服薬（抗ウイルス薬・神経痛の薬）やブロック注射などとの併用も可能です。
「薬を減らしたい」「副作用が心配」「長引く痛みに新しい方法を試したい」
という方にも取り入れやすい治療です。

特に、初期の段階から鍼灸を行うことで、神経へのダメージを軽減し、
後遺症を防ぐ効果も報告されています。

痛みだけでなく、心も軽くなる治療

帯状疱疹後神経痛のつらさは、身体だけでなく心にも影響します。
慢性的な痛みは睡眠不足や不安感を引き起こし、
ストレスがさらに痛みを強めるという悪循環に陥りがちです。

鍼灸治療では、痛みを和らげるだけでなく、心身の緊張をほぐすことで
「リラックスして眠れるようになった」「痛みに対して前向きに向き合えるようになった」
といった声も多くあります。

まとめ

帯状疱疹後の神経痛は、「時間が経てば治る」と思って放っておくと、
慢性化してしまうことがあります。
鍼灸は、神経の回復を助け、痛みを和らげ、体と心のバランスを整えるサポートになります。

痛み止めだけでは解決しない慢性的な痛み。
鍼灸は、その「根本」にアプローチし、自然治癒力を引き出す治療です。

もし、発疹が治っても痛みが続いているなら、鍼灸を試してみる価値があります。
あなたの体がもつ「治る力」を、鍼灸で呼び覚ましていきましょう。

お困りの方は是非一度、鍼灸治療をお試しください。